Lundi le 30 mai. De Glasgow
à Glacier National Park. 572 km
La nuit fut pas mal moins
tranquille que prévu. Même si les rails étaient à 500 m de
l'autre côté de l'hôpital, on s'est fait réveillé au moins 5 ou
6 fois par les trains qui passaient entre 22h et 2h du matin et qui
sifflaient aux passages à niveau dans la ville . Comme c'était le
seul bruit qui résonnait dans la nuit, on aurait dit qu'ils nous
envoyaient 150 décibels par la tête à moins de 100 m de l'auto.
Nous aurions été mieux à la halte routière située à environ 30
minutes de Glasgow. C'est ce qu'on a découvert quand nous y sommes
passés tôt ce matin. Propre et vraiment tranquille.
Nous partons donc de Glasgow
vers 6h30 après avoir fait le café. Environ 1h30 plus tard nous
arrêtons déjeuner dans le stationnement du Musée de Malta avec une
belle vue sur la rivière Milk. Sur la route, on a eu la chance de
voir une belle antilope d'Amérique traverser devant nous. Un peu
plus et on l'écrasait la pauvre. Nous avons aussi fait un arrêt le
long de la route au site historique Sleeping Buffalo Rock. On y
trouve deux rochers sacrés, sculptés et peints en des temps
immémoriaux, où, encore aujourd’hui, on vénère les dieux
anciens comme le témoignent des offrandes récentes de tabac et des
décorations de plumes.
Après le bon petit-déjeuner
à Malta, on avale encore des kilomètres et, de 10h30 à 12h00, nous
arrêtons à la petite ville de Havre, au Macdonald's pour le wifi et
au Walmart y faire l'épicerie des cinq prochains jours.
Encore et encore des
kilomètres et vers 13h c'est le temps de dîner à la halte routière
de Chester. En après-midi le paysage devient plus vallonné et
les montagnes rocheuses se découvrent graduellement, au grand
plaisir de nos yeux. On sent qu'on approche de notre but, pour cette
étape du moins. Nous nous rendons à l'entrée St-Mary du Parc
national Glacier. Nous arrivons vers 16h30, juste à temps pour
acheter notre laisser-passer annuel de tous les parcs nationaux
américain et prendre tous les renseignements nécessaires à notre
séjour de quelques jours dans ce fameux parc. Le laisser-passer
annuel interparcs, nous allons nous en servir de nouveau en Alaska et
lors du retour vers l'Est à la fin de l'été.
Nous prenons un site au
camping St-Mary à l'entrée du Parc parce que c'est le seul qui a
des douches et aussi parce qu'on veut entrer dans le parc demain
matin avec la lumière derrière nous. Cela devrait être mieux pour
les photos. Si soleil, il y a bien entendu! La vue de notre site est
tout de même saisissante. On voit très bien le grand lac St-Mary
long de 16 km et nous faisons face à de magnifiques montagnes
abruptes et enneigées. On a même un arc-en-ciel qui nous salue
après une courte averse surprise.
Après la douche chaude,
nous allons prendre une marche dans le camping. Et, nous retournons
marcher après le souper près du lac et de sa décharge. Après ces
six jours de route et plus de 3780 km au compteur, nous sommes
vraiment heureux de passer quelques jours à nous reposer dans ce
lieu mythique.
Nous revenons au VR vers
20h30 pour faire la vaisselle puis le blogue et bien sûr lire sur
les activités à faire dans ce secteur du Parc demain.
Mardi le 31 mai. Glacier
National Park. 80 km.
Après une nuit
extraordinairement tranquille et reposante nous nous levons vers 6h45
et prenons le temps de nous faire un bon petit-déjeuner sur place.
La journée s'annonce magnifique. Il fait 8 degrés et le mercure
devrait monter à 12 ou 14 degrés en cours d'après-midi.
Notre projet pour
aujourd’hui est de visiter le secteur de la route Going-to-the-Sun
et de faire une randonnée de quelques heures. La fameuse route
traverse le Parc d'Est en Ouest en passant par le col Logan mais à
ce temps-ci de l'année, elle n'est pas encore ouverte entièrement à
cause des risques élevés d'avalanches. On se reprendra au retour
pour la faire au complet. Mais pour le moment on apprécie rouler à
40 km/h et admirer le paysage grandiose des Rocheuses enneigées.
Nous arrêtons à tous les points de vue et prenons trop de photos.
Et vers 9h30 nous amorçons
notre randonnée de six kilomètres aller-retour dans le sentier qui
mène successivement aux chutes St-Mary et Virginia. Plus de la
moitié de la marche s'effectue dans un brulis de 2015. C'est
impressionnant de voir la vitesse à laquelle les plantes se
réinstallent. La chute St-Mary est toute petite mais la couleur de
l'eau est hallucinante. D'un turquoise glacier bien entendu!
La chute Virginia est plus
imposante sans toutefois se comparer à son homonyme canadienne sur
la rivière Nahanni qu'on a descendu en 2011. Elle nous avait obligé
à portager sur près de 1500 m...
Nous roulons ensuite
jusqu'au point de vue sur le glacier Jackson où nous cassons la
croûte. C'est là que la route est barrée. La vue est splendide!
On ne s'en lasse pas!
Après le repas, nous
revenons sur nos pas et allons visiter le Centre d'accueil où il y a
une exposition sur les communautés autochtones des environs :
Pend'oreilles, Pieds-noirs et Salish-Kootenais. On y apprend
notamment que des 150 glaciers présents dans le Parc en 1850, il
n'en reste que 25 de nos jours. Et avec le réchauffement climatique
accéléré, on prévoit qu'il n'est restera plus d'ici 2030 tout au
plus. On apprend aussi que dans le Parc se trouve une triple limite
de partage des eaux. D'un côté l'eau s'écoule vers le Pacifique,
de l'autre vers le bassin versant du Mississippi jusqu'au golfe du
Mexique et de l'autre, vers la Saskatchewan et la baie d'Hudson.
Vraiment intéresssant! Mais déception : pas de wifi! On
devra s'en passer encore durant quelques jours...
Nous filons ensuite vers le
secteur de Many Glacier à quelques dizaines de kilomètres vers le
nord. Nous arrêtons prendre quelques photos en passant et allons
réserver un camping dans la section sans génératrice. On veut la
paix!
On marche ensuite autour du
camping pour repérer les débuts des sentiers qui nous intéressent
au cours de prochains jours. Dans le camping, parmi les tentes, on a
la chance de voir un cerf mulet ainsi qu'une femelle orignal
accompagnée de son petit naissant d'à peine quelques jours. Il y a
aussi beaucoup de spermophiles ou écureuils de terre.
Nous revenons à notre site
vers 16h. Au programme, un peu de guitare et un brin de lecture sous
le soleil qui réchauffe notre peau. Vers 17h30, j'allume un feu de
charbon de bois et on se fait cuire de belles tranches de porcs et
des légumes sur la grille tout en sirotant un verre de vin.
Nous rentrons dans le VR
vers 19h30 pour faire le blogue, trier les photos et lire le reste de
la soirée. Nous sommes vraiment contents de notre belle journée de
plein air et de visite. On ne va pas se coucher tard encore ce soir
car demain nous avons une belle randonnée au programme.
Mercredi le premier juin.
Parc national Glacier, secteur Many Glacier.
Nous nous levons vers 6h30
après une très bonne nuit sans bruit. Ce matin la femelle orignal
est tout près de nous avec son veau. Nous déjeunons, faisons notre
lunch et partons vers 8h15 pour aller faire le sentier qui mène au
glacier du lac Grinnell.
Le sentier suit le nord sur
lac Swiftcurrent avec son immense hôtel. Les montagnes se reflètent
dans le lac.
Nous avançons assez
rapidement mais en faisant régulièrement du bruit car nous sommes
au pays des ours, noir et grizly. Le sentier passe ensuite au nord
du lac Josephine. C'est là qu'il commence à monter en pente douce
mais continue. De plus en plus on a une vue sur les grosses
montagnes couvertes de neige. Ensuite nous arrivons vis-à vis le
lac Grinnell. Un lac émeraude entouré de falaises abruptes
décorées de magnifiques chutes. Tout au fond de la vallée en fer
à cheval et tout en haut de la falaise se trouve le glacier
Grinnell. D'ici quelques années il ne sera qu'un souvenir du passé
car sa masse s'est considérablement réduite au cours des 75
dernières années.
Vers 10h30, nous prenons une
pause pour regarder ce spectacle extraordinaire que nous offre la
nature. Nous reprenons notre route au bout d'une vingtaine de
minutes et nous nous rendons en moins d'une demie heure à l'endroit
où le sentier est fermé en raison des risques élevés de glissades
et d'avalanches. C'est que sur environ un kilomètre, le sentier en
recouvert de neige et la pente est de près de 50%. Si tu glisses,
tu tombes en bas de la falaise. Si la neige décroche au dessus de
toi, tu te retrouves rapidement en bas mais avec en prime quelques
tonnes de neige par dessus le corps. Un jeune homme y a laissé sa
peau il y a quelques années...
Nous revenons donc sur nos
pas jusqu'au lac Josephine et prenons un embranchement qui nous fait
passer par le côté sud du lac. Nous avalons goulument notre lunch
assis confortablement sur une petite plage tout en admirant le
paysage devant nous et aussi, tout en surveillant nos arrières au
cas où un ours viendrait boire au lac ou aurait senti notre lunch.
Nous repartons au bout d'une
demie-heure un peu frustrée de ne pas pouvoir faire de sieste à
cause des nounours mais on vit bien avec ça. On reprend notre
sentier et au bout d'une autre demie-heure, nous rencontrons des gens
qui viennent de voir un ours. Un grizzly d'après eux. On surveille
encore plus et peut-être que je crie un peu plus souvent et plus
fort lorsqu'on arrive dans des zones aveugles du sentiers, tournants
ou dos d'ânes.
Un peu plus loin nous
repassons par la rive nord du lac Swiftcurrent et nous voici de
retour au camping vers 13h30. Nous avons marché plus vite que
prévu. On a fait une quinzaine de kilomètres en un peu plus de
quatre heures de marche. Une surprise nous attend à notre site :
l'orignal et son petit sont installés juste derrière nous à 10
mètres derrière le VR. Et je peux enfin le photographier à mon
goût.
Il fait beau et relativement
chaud. Peut-être 12 degrés à l'ombre mais près de 20 au soleil.
On décide donc de se faire plaisir et de prendre une douche. Comme
il n'y en a pas au camping, on installe derrière le VR notre petite
douche rideau. On allume le chauffe-eau dont on se sert rarement et
une heure plus tard, nous nous sentons frais et dispos. Enfin
presque! Nous faisons aussi une mini lessive à la main. Les
morceaux essentiels pour les deux ou trois prochains jours. On
trouvera une buanderie pour faire le reste une fois rendus à la
civilisation.
On s'installe ensuite dans
nos chaises et on boit abondamment pour bien s'hydrater. Vient
ensuite l'heure d'un petit repos bien mérité. Une courte sieste de
20 minutes c'est génial!
L'après-midi se termine par
un peu de guitare pour moi et de la lecture pour Hélène. Vers 18h,
nous nous faisons à souper dehors et mangeons sur la table à
pique-nique. Il fait assez chaud pour y prendre plaisir.
Après souper, on va marcher
un peu sur le terrain de camping. Nous revoyons nos orignaux et les
observons durant plusieurs minutes. Le petit tète pendant que maman
mange des feuilles de tremble. En fait elle les dévore! C'est
impressionnant de la voir nettoyer une branche de ses feuilles en
quelques secondes. Elle plie même un arbre pour atteindre les
feuilles les plus hautes.
Un peu plus loin dans le
camping, il y a un groupe de personnes qui regarde la montagne d'à
côté avec leurs jumelles. C'est qu'il y a une mère grizzly et son
ourson qui viennent de s'installer sur un pic rocheux et qui s'y
reposent maintenant. C'est loin mais on voit tout de même que ce
sont des ours.
Nous rentrons au VR vers
19h30 pour faire le blogue et pour lire en attendant que le sommeil
nous gagne. Quelle belle journée nous avons eu aujourd’hui.
Espérons que ce sera tout aussi bien demain!
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