De Arvilla, ND à Glasgow, Montana

Dimanche le 29 mai. De Arvilla, ND à Glasgow, Montana. 764 km.

Nous nous levons à 6h30, faisons un brin de toilette, préparons un café au lait et nous nous mettons en route vers 7h. Vers 8h30, nous arrêtons 45 minutes pour déjeuner à une halte routière puis un peu plus tard nous faisons le plein à la petite ville de Rugby qui se dit le centre géographique de l'Amérique du Nord. Probablement sans compter le Mexique. Il faudrait vérifier. Nous avons bien aimé ce bout de belles prairies parsemées de petits étangs où la faune aviaire y jette son dévolu. Un paradis pour l'ornithologie : canards colvert, pilets, souchets; sarcelles à ailes bleues, fuligules à dos blanc, carouges à tête jaune, pélicans blancs et bien d'autres...

Le prochain arrêt est au MacDonald's de Minot, une ville de service où l'on fait aussi quelques courses au Walmart. Nous voici au sud de la frontière Manitoba-Saskatchewan.

Nous repartons et dînons vers 13h dans un petit village dont nous oublions rapidement le nom, comme la plupart de ceux qu'on traverse en moins de cinq minutes tout au long de notre parcours rapide vers l'Ouest.

L'avant-midi s'est passé en milieu purement agricole. En après-midi c'est différent. Les derricks se compte par centaines le long de la route 2 dans la moitié ouest du Dakota du Nord. Le paysage en prend pour son rhume à certains endroits même si à d'autres les puits de pétroles sont plutôt discrets. Régulièrement, nous croisons des campements d'ouvriers venus travailler ici pour l'industrie pétrolière. C'est surprenant!

Vers 15h nous traversons la frontière du Montana. Nous voici maintenant à l'heure des Montagnes et les puits disparaissent rapidement. Mis à part un plein d'essence à la petite localité Poplar dans une immense réserve indienne qui longe l'historique rivière Missouri, nous n'arrêtons qu'à Glasgow, trois heures plus tard. Nous sommes un peu fatigués de la route. Nous allons repérer les lieux pour trouver un endroit pour souper et passer une nuit tranquille.

Nous continuerons demain sur la route Lewis and Clark ces explorateurs qui remontèrent le cours de la rivière Missouri depuis son embouchure sur le Mississippi à St-Louis et firent la découverte de la route vers l'Ouest. Il faut dire que ces fameux «découvreurs» étaient guidés par une autochtone, Sacajawea, son mari, Charbonneau, un coureur de bois canadien-français ainsi que Drouillard un autre du même acabit...L'Histoire a retenu les noms de ceux qui ont cartographié, décrit et publié.

Nous prenons une grande marche dans la petite ville puis allons nous installer dans le grand stationnement vide derrière l'hôpital de Glasgow. Nous sommes stationnés en bordure de la forêt et un cerf passe non loin de nous pendant qu'on sirote une petite bière en cette belle fin de journée de soleil. Il fait encore 25 degrés de température.

Hélène nous prépare un bon souper pendant que j'écris ces lignes. Nous dégustons notre repas vers 19h30, faisons la vaisselle et allons reprendre une marche dans la petite ville. C'est surprenant de voir comment la plupart des maisons sont petites et mal entretenues. De retour au VR, trois cerfs détalent tout près de nous.

Le reste de la soirée passe en lecture sur l'histoire de Lewis et Clark et le Parc national Glacier où nous planifions faire une escale de quelques jours si les conditions le permettent.

De Ironwood à Arvilla, North Dakota

Samedi le 28 mai. De Ironwood à Arvilla, North Dakota. 630 km.

Nous voici maintenant rendus dans les Prairies de l'Ouest. En l'espace de quelques kilomètres vers la fin de la journée, nous sommes passés de la forêt feuillue à la plaine agricole à perte de vue et les élévateurs à grains.

Nous sommes partis vers 7h ce matin, un peu tard car il faisait à peine clair. Nous étions à la limite ouest du fuseau horaire de l'Est. Quelques kilomètres et nous avons traversé la frontière avec le Wisconsin et fait le changement d'heure. Nous arrêtons pour déjeuner à la petite marina de la ville de Superieur vers 8h30. Il ne fait que 8 degrés sur le bord du lac et donc nous mangeons dans le VR.

Puis nous traversons au Minnesota par le grand pont qui mène à Duluth. . La route passe par une zone un peu accidentée avec une forêt diversifiée que semblent apprécier les cerfs de Virginie car nous en avons vu trois fois sur le bord de la route.

En fin d'avant midi nous faisons un arrêt à Grand Rapids pour prendre les courriels au MacDo et pour faire une peu d'épicerie. Pour dîner, nous faisons une pause à Cass Lake tout près de la source du Mississippi. Mais la température est maussade ce qui nous oblige encore à manger à l'intérieur.

Nous roulons tout l'après-midi, traversons la fameuse rivière Rouge qui inonde si souvent le Manitoba et entrons pour la première fois de notre vie au Dakota du Nord. Nous arrivons au kiosque d'information touristique de Grand Forks, ND dix petites minutes avant la fermeture et y obtenons la carte routière et le dépliant sur les parcs d'états qu'on demande toujours lorsqu'on entre dans un état.

Il est 17h30 lorsque nous arrivons finalement au Turtle River State Park à environ 50 km à l'ouest de Grand Forks. Nous avons décidé d'arrêter tôt ce soir pour camper dans un vrai camping avec douches à l'eau chaude et station de vidange. Après trois jours de toilette à la lingette, la douche sera un réel bonheur. Mais malheureusement, c'est la longue fin de semaine du Memorial day et tous les campings sont pris. Pas de panique! J'informe la préposée que nous sommes très fatigués après une journée de route de 500 milles et lui demande si elle ne pourrait pas nous trouver juste une petite place pour une seule nuit. Elle va voir son supérieur et revient avec une bonne nouvelle : nous aurons droit à un beau site de camping habituellement réservé à des usages particuliers mais qui est libre ce soir. Ouf! On n'avait pas le goût de reprendre la route après avoir rêvé à notre douche chaude.

Sitôt entrés sur le terrain, on va vidanger l'eau grise et remplir le réservoir d'eau potable puis c'est enfin l'heure de la bonne douche chaude. Un vrai petit bonheur! Nous allons ensuite à notre emplacement où Hélène nous prépare à souper pendant que je gratte ma guitare. Une accalmie nous permet de manger dehors. Il fait environ 21 degrés et les moustiques nous laissent tranquille.

Après la vaisselle, la pluie intermittente recommence et nous entrons dans le VR pour prendre notre breuvage chaud, faire le blogue et lire en attendant d'aller se coucher pas trop tard.

De Blind River Ontario à Ironwood, Michigan

Vendredi le 27 mai. De Blind River Ontario à Ironwood, Michigan. 663 km.

Après une bonne nuit de sommeil, nous partons à 6h30 et roulons dans l'épaisse brume durant deux heures, jusqu'à Sault-Ste-Marie. Nous allons au site historique national des écluses pour y faire une petite visite et pour y prendre notre petit-déjeuner. 

Nous traversons ensuite au Michigan et passons rapidement les douanes où on nous confisque un poivron rouge. Le douanier n'est pas certain que c'est illégal mais ne prend pas de chance. On ne se plaint surtout pas pour si peu. Nous avions fait bien attention de ne pas apporter de viande fraîche ni d'agrumes ni de patates mais à chaque fois c'est différent à ce qu'il nous semble.

Nous faisons le plein d'essence à 2,48$ le gallon soit environ 80 cents canadiens par litre. Cela va paraître sur le budget d'essence total de passer par les États-Unis pour nous rendre et pour revenir de l'Ouest. Il est 10h30 quand nous quittons Sault-Ste-Marie, MI. Nous roulons sur la route 28 tout l'avant-midi et une bonne partie de l'après-midi. Nous arrêtons dîner à la marina de la petite ville de Munising sur le bord du lac Supérieur. L'une de ces petites villes bâties autour d'une aciérie. On en profite pour se détendre un peu les jambes. Il fait à peine 13 degrés sur le bord de l'eau alors qu'il faisait 23 degrés à l'intérieur des terres. Lorsqu'il y a des bancs de brumes, cela descend à 10 degrés. Tout un contraste!

Un peu plus loin nous arrêtons faire quelques courses à l'épicerie et vers 14h30, nous arrêtons à l'une des nombreuses haltes routières sur le bord du lac pour faire une petite sieste. À 15h30, nous repartons frais et dispos. 

Un peu plus loin, on fait une pause de vingt minutes à un MacDonald's pour prendre nos courriels et publier le blogue des deux premiers jours. La route est un peu monotone mais pas autant que celle sur le côté nord du lac Supérieur. Il y a plus de petits villages et de petites villes du côté sud.

Nous roulons jusqu'à 18h et arrêtons souper à la petite halte routière d'Agate Falls le long de la route 41. Nous commençons par aller voir les chutes et faire nos exercices d'étirements et de renforcement du dos. Puis Hélène nous cuisine la truite grise fraîchement pêchée dans le lac Supérieur que l'on a achetée à l'épicerie un peu plus tôt.

Nous reprenons la route vers 20h pour faire encore une centaine de kilomètres. Nous nous arrêtons pour la nuit au Walmart situé à l'entrée de la petite ville d'Ironwood près de la frontière avec le Wisconsin.

On peut se demander pourquoi nous faisons de si grosses journées de route pour nous diriger vers l'Ouest. C'est vrai que nous pourrions aller beaucoup plus lentement et visiter un peu partout en passant mais notre but pour ce voyage c'est de visiter l'Alaska sans toutefois négliger les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon au passage. Lors de la planification de ce voyage nous avons échangé avec plusieurs personnes qui sont allées visiter l'Alaska en VR depuis le Québec et la plupart nous ont dit qu'ils ont manqué de temps une fois en Alaska car elles avaient passé trop de temps à l'aller et au retour. Et comme c'est si loin et qu'on y retournera probablement pas de cette façon, nous avons décidé d'y consacrer presque deux mois entiers sur les trois que durera notre voyage. Pour ce qui est du Nord-Ouest américain et de la côte ouest canadienne, on y retournera une autre fois juste pour ça.

Et c'est parti! De Québec à Blind River, ON.

Mercredi le 25 mai. De Québec à Val-des-Monts. 420 km

Ça y est! Nous partons aujourd’hui! En fin de semaine nous avons terminé la préparation de tout le matériel pour le Safari-Condo. On a de bonnes listes bien éprouvées et améliorées au fil des ans, cela aide grandement.

Hier ce fut la journée du gros ménage de la maison. Nous la prêtons durant les trois mois de notre absence à Guillaume notre fils et sa conjointe Sarah-Jane. Cela ne pouvait mieux tomber car Guillaume libère sa maison en fin de semaine prochaine et ne prend possession de la nouvelle qu'au cours du mois d'août.

Nous partons vers 9h30, pas pressés car nous avons une journée de route moyenne en cette première journée de voyage. Destination Val-des-Monts près de Gatineau pour aller rendre visite à Céline, notre amie et grande sœur adoptive.

Nous éprouvons un mélange de sentiments contradictoires en cette journée de départ. Nous sommes heureux d'entreprendre ce voyage dont nous rêvions depuis des annéees et prévu depuis trois ans déjà. En même temps, cela ne fait que deux mois que nous sommes revenus d'un long voyage en Équateur et nous n'avons pas eu le temps d'avoir la bougeotte. Aussi, il nous semble que l'on a pas encore assez vu nos enfants et petits-enfants. Ils vont certainement nous manquer cet été.

Enfin, on sait le léger malaise n'est que passager et que dès que nous serons sur la route depuis quelques jours, l’excitation du voyage reprendra le dessus. Nous connaissions bien le blues du retour de voyage et maintenant nous faisons connaissance avec le blues du départ.

Nous arrivons chez Céline vers 15h. C'est un grand plaisir de la revoir et cela nous enchante de nous retrouver avec elle au Lac McGregor où nous habitions lors de la naissance de Vincent notre premier fils il y a 35 ans. Que de souvenirs!

Céline nous prépare un festin et nous passons une excellente soirée en sa compagnie à parler de tout et de rien, de projets et de voyages. Nous allons nous coucher dans le Safari-Condo vers 22h30. Il faut beau et chaud et le silence règne mis à part quelques chants de grenouilles et des cris de bernaches.

Jeudi le 26 mai. De Val-des-Monts à Blind River, Ontario. 710 km.

Nous quittons notre amie Céline vers 9h après quelques bons cafés au lait pris en jasant et en admirant la beauté du lac. Nous passons par Ottawa et prenons la 417 puis la 17. Nous arrêtons luncher sur le bord de la rivière des Outaouais à la marina de Deep River tout en se rappelant les fois où nous sommes passés par ici pour aller canoter sur la rivière Dumoine qui sépare le Témiscamingue du Pontiac au Québec ou la rivière Petawawa qui prend sa source dans le Parc Algonquin en Ontario. Encore un afflux d'excellents souvenirs!

En après-midi, nous passons par Matawa et North Bay puis contournons la ville de Sudbury par le sud. Les grandes cheminées des smelters crachent encore leur fumée dans le ciel de la ville. On aperçoit le smog qui recouvre la ville de son voile toxique. Nous avions visité la ville lors d'un voyage en 1990 et on ne ressent pas le besoin de la visiter à nouveau.

Nous arrêtons souper à une halte routière située à une soixantaine de kilomètre à l'ouest de Sudbury. Il fait beau et chaud mais le temps se couvre rapidement.

Nous repartons vers 19h pour faire s'avancer encore un peu vers l'ouest avant la noirceur. Et là c'est l'orage et la forte pluie durant près d'une heure. On roule à 80 km pour éviter l'aquaplanage. Finalement la pluie cesse et le soleil montre son nez lorsque nous localisons un beau site pour stationner pour la nuit. Il s'agit d'un petit parc municipal situé sur le bord du lac Lauzon un peu avant Blind River. Nous y sommes seuls et l'endroit nous semble parfait pour y passer une nuit tranquille. On entend un peu la circulation sur la route 17 mais pas assez pour nous empêcher de bien dormir.

Nous nous couchons à la brunante vers 22h, après avoir rédigé le blogue et fait un brin de lecture.

Introduction et avis au lecteur

Avis aux lecteurs:  Ce blogue de voyage est avant tout un carnet de voyage personnel.  Nous en faisons depuis des années pour chacun de nos voyages mais depuis 2012 nous utilisons Blogger au lieu du papier.  Cela nous permet d'insérer facilement des photos au travers du texte et aussi de partager notre voyage avec nos parents et amis.  Nous rendons le blogue public afin d'aider ceux que cela intéresse à planifier leur voyage mais il est important de noter que nous ne nous portons pas garants de l'exactitude de l'ensemble des renseignements.  Il est de la responsabilité de chaque voyageur de vérifier auprès de plusieurs sources les renseignements cruciaux pour son voyage.

Si cela vous intéresse, vous pouvez consulter nos autres blogues de voyage en passant par ce lien:
Helene et Jean en voyage.  Amusez-vous bien et rêvez!

Le présent blogue traite de notre voyage en Alaska à l'été 2016 dans notre petit véhicule récréatif (VR) de marque Safari-Condo.  Le voyage est d'une durée d'environ trois mois.  Départ de Québec vers le 25 mai 2016 et retour prévu en début de septembre.

Nous n'avons pas vraiment d'itinéraire précis.  Nous prévoyons nous rendre dans l'ouest américain en longeant la frontière avec le Canada puis obliquer vers le nord en traversant l'Alberta et la Colombie-Britannique en diagonale.  De là, nous prendrons l'Alaska Highway et traverserons les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon pour nous rendre jusqu'en Alaska.  À la mi-juillet, nous prendrons plusieurs traversiers pour franchir en trois semaines la distance entre Haines. AK et Prince-Rupert, BC.  Le retour sur Québec se fera à nouveau par le nord des USA mais en prenant des routes différentes de l'aller.

Ne sachant pas quand et où nous aurons un accès décent à Internet, il nous est difficile de prévoir le rythme des parutions.  On fera au mieux.  Et quand la bande passante sera trop contraignante, il y aura moins de photos.

Si vous avez des questions ou des commentaires, n'hésitez pas!  Nous répondons à tous les commentaires dans la mesure du possible.  Si vous optez pour laisser un commentaire sans vous connecter, n'oubliez pas d'indiquer votre prénom à la fin car sinon ce sera totalement anonyme.


Bonne lecture et beaux rêves!


Hélène Fréchette et Jean Tremblay